Hablamos con la 501st Legion-Spanish Garrison Squad Cierzo, los chicos malos que hacen cosas muy buenas
M.C Bozal
Hay momentos en los que la fantasía se cuela en la realidad de la forma más inesperada. Un hospital, una sala de pediatría, un centro de día, un desfile solidario… y de pronto, soldados imperiales, cazadores de recompensas o el mismísimo Darth Vader atraviesan las puertas, trayendo consigo una sonrisa, un alivio, un pequeño respiro en medio de lo difícil. No es una escena de película. Es el día a día de la 501st Legion Spanish Garrison, una de las organizaciones más queridas y admiradas del universo Star Wars.
Nacida del amor de un padre por su hija enferma y transformada en un fenómeno global con más de 14.000 miembros en 69 países, la Legión 501 demuestra que detrás del casco más imponente puede latir el corazón más generoso. En España, su división, la Spanish Garrison, reúne a más de 800 personas voluntarias que han hecho de la solidaridad su auténtica Fuerza.
Porque no se trata solo de disfrazarse, sino de hacerlo con un propósito. Los trajes, réplicas casi perfectas de los que aparecen en pantalla, son el vehículo para transformar la emoción de la saga galáctica en apoyo real a asociaciones, causas sociales y sobre todo, a quienes más lo necesitan: niñas y niños que atraviesan enfermedades, familias en situación vulnerable, y entidades que buscan un altavoz. Como dicen quienes forman parte de esta familia: “la misión cumplida es ver esas caras de ilusión”.
Hablamos con ellos para conocer mejor su historia, su funcionamiento y todo lo que mueve a este colectivo que demuestra que también desde el Lado Oscuro… se puede iluminar el mundo.
¿Cómo nace la 501st Legion y cuál fue el objetivo inicial de su fundador, Albin Johnson?
La Legión 501 nace como algunas veces ocurre en la vida, consecuencia de una desgracia. Albin Johnson, un gran fan de la saga, tenía una hija, Katie, que luchó contra el cáncer, a la que le gustaba mucho disfrazarse. Al caer enferma, Albin se vestía con sus trajes hechos a mano, con los que iba a las convenciones y estrenos, para hacer más amena su estancia en el hospital, y se dio cuenta que era un bálsamo para no sólo su hija, si no para los demás pequeños en el hospital. Al fallecer ésta, decidió fundar una asociación, donde el uso de los trajes de Star Wars fuera para ayudar a los demás de forma solidaria, llegando a oídos de George Lucas, quien le dio licencia para el uso de la imagen de SW para estos fines.
¿Qué significa para vosotros ser “los chicos malos haciendo cosas buenas”?
Para nosotros, como fans de la saga es un orgullo poder dedicar nuestro tiempo y dinero en ayudar, dar visibilidad, apoyar o simplemente estar con asociaciones, pequeñas o grandes, en su día a día, las hay con mucha ayuda gubernamental, pero hay otras que necesitan que seamos su altavoz.
Formar parte de una saga y además poder aprovecharlo en este tipo de acciones lo hace más atractivo si cabe.
En nuestros informes de misión, ver reflejado lo que hemos conseguido, o simplemente el ver las caras de ilusión de quien nos ve como personajes de película, hace la misión cumplida.
¿Qué papel tiene la Spanish Garrison dentro de esta estructura global de más de 14.000 miembros?
La Spanish Garrison toma un papel muy importante en la 501st Legion, con sus 818 miembros es la tercera Garrison del mundo si tomamos globalmente a los Estados Unidos que es la primera, y detrás de Alemania.
La Spanish Garrison fue la pionera en establecer el Training Day, el día que nos juntamos los miembros de una garrison para hacer un gran desfile solidario, que este año 2025 se celebrará en Zaragoza en septiembre y que se exportó a México como evento principal de una Garrison.
¿Qué os llevó personalmente a formar parte de esta comunidad?
Un día, descubres buscando en internet sobre tus gustos, que hay una asociación de trajes de Star Wars, que no solo tiene réplicas exactas de los trajes de las películas, se los hacen y los llevan, sino que además los usan para fines benéficos.
¿A qué fan de una saga como la de SW no le gustaría vestirse como sus personajes favoritos? Y más cuando descubres que además lo puedes hacer de forma solidaria para ayudar a los demás, todo viene rodado, aunque también tenemos miembros y apoyos que no son fans y lo que les mueve es lo que hacemos, el fin de las misiones.
¿Qué requisitos deben cumplir vuestros trajes para ser considerados oficiales por la Legión?
Nuestros trajes deben cumplir unos requisitos específicos, y están reflejados en un CRL (Costuming Reference Library), son de calidad cinematográfica, y tienen todos los detalles, medidas, tipo de tejidos, etc. con una precisión mínima del 90% de como salen en pantalla. Deben ser revisados por lo que llamamos “reclutadores”, que son jueces que no sólo autorizan a llevar el traje en las misiones, sino que aconsejan a la hora de llevarlos y confeccionarlos.
La Spanish Garrison, además de ser una de las más numerosas en miembros y trajes dados de alta, se caracteriza por ser una de las más exigentes: hasta que un traje no está confeccionado y portado como se debe, no obtiene el alta. Tenemos unos de los reclutadores más exigentes del mundo y eso nos hace destacar del resto.
¿Por qué solo se aceptan trajes del lado del Imperio y cómo influye eso en la narrativa que construís?
No afecta de ninguna manera, porque colaboramos siempre de forma directa con la asociación que representa a “los buenos”, la Rebel Legion. De hecho, una gran parte de los integrantes de Legión 501 lo son de Rebel Legion con trajes del lado de los buenos: Jedis, wookies, soldados rebeldes y personajes como Leia y Obi-Wan Kenobi.
La Legión 501 reúne a los personajes “malos” de la saga, no solo del bando imperial, también cazarrecompensas, ciudadanos de diferentes clanes o facciones, etc. Pero nos acompañan siempre nuestras asociaciones hermanas: Rebel Legion (los buenos), Mandalorian Mercs (clan mandaloriano), Astromech y R2 Builders (creadores de droides) y en ocasiones la Galactic Academy (niños).
¿Qué importancia tiene el nivel de detalle y fidelidad en vuestros trajes respecto a las producciones de Star Wars?
Es muy importante que los trajes sean iguales a las películas, series, o descripciones de libros. Cuando la gente nos ve de primeras, no suele ver a una persona con un disfraz, ve al personaje tal y como lo ha visto en pantalla. La “magia” no se debe perder en ningún momento y eso es un detalle que nos diferencia de otras asociaciones.
El nivel de detalle es muy alto y preciso a cómo sale en pantalla. La única licencia que se deja es en la adaptación a los diferentes tamaños y formas de cada uno, aunque hay personajes que deben cumplir una altura mínima. La precisión la deben cumplir los trajes, en forma, colores, texturas, etc.
La importancia de que todos los trajes sean iguales se comprueba en desfiles y grandes misiones donde se pueden ver muchos trajes a la vez.
¿Cuál ha sido el evento o aparición más especial en el que habéis participado?
Particularmente, en Zaragoza, donde pertenece el Squad Cierzo, siempre decimos que no hay misiones pequeñas, pero, por ejemplo, poder aparecer en el evento solidario más grande que se hace en Aragón como el partido de Aspanoa, delante de miles de personas, o poder participar en la cabalgata de Reyes de nuestra ciudad fueron dos eventos inolvidables para nosotros.
Las visitas a hospitales son muy bonitas porque ayudas a olvidar los goteros y tratamientos durante unos momentos a los pequeños y a sus padres. Y las misiones con el Banco de Alimentos, al ver las recaudaciones, nos hacen no parar durante todo el año.
¿Qué tipo de formación o acompañamiento ofrecéis a las personas que quieren unirse por primera vez?
Cuando alguien se quiere unir a nosotros y pertenecer a la asociación, la primera sugerencia que les hacemos es ofrecerle venir de apoyo a las misiones. Pueden ver los trajes y sus secretos de primera mano, conocernos y ver desde dentro una misión. Además, nosotros mismos, a través del foro de la Spanish Garrison y grupos de WhatsApp, les asesoramos y animamos con la elaboración de los trajes y dónde poder adquirir las diferentes partes que llevan, y les acompañamos hasta que obtienen su ansiada alta.
¿Qué impacto tiene vuestra presencia en hospitales y eventos infantiles? ¿Alguna anécdota que recordéis con especial cariño?
Los hospitales y los niños siempre son misiones especiales. Los hospitales por la carga emocional que llevan: se ve a los pequeños muy vulnerables y llevar un pedacito de galaxia y fantasía les hace olvidar los goteros y tratamientos. De repente, que veas entrar en las habitaciones a soldados, pilotos o al imponente Darth Vader impresiona tanto a niños como a padres.
Y los niños, en general, siempre sorprenden con sus reacciones, desde la curiosidad al rechazo, teniendo en cuenta que muchos trajes no se ven “amigables”. Es normal que algunos nos tengan miedo, aunque vean a sus padres con una ilusión diferente de vernos.
¿Cómo decidís con qué asociaciones colaborar y qué causas visibilizar?
Siempre con aquellas a las que podamos ayudar de una forma u otra, teniendo en cuenta la normativa que tenemos por parte de LFL: asociaciones, fundaciones, protectoras… siempre que nos llamen, estaremos intentando estar con ellos.
Solo si se incumple la normativa rehusamos la colaboración y nuestra presencia, como por ejemplo si hay alcohol, venta de productos o eventos publicitarios.
¿Qué tipo de donaciones o ayudas soléis lograr con vuestra presencia en los eventos?
De todo tipo: donaciones de alimentos, de productos infantiles, pañales, higiene, dinero en huchas o tótems aportados por las asociaciones.
Una de las ayudas más importantes, además de las económicas o en productos, es la información: que se conozca una asociación, que se sepa lo que hace por sus socios y el beneficio que aporta. Muchas veces, poder contar y dar a conocer sus actividades les aporta más que una donación económica. Y ahí entramos nosotros, en dar visibilidad.
¿Cómo es para vosotras y vosotros ver a un niño o niña sonreír al veros aparecer como Darth Vader o un Stormtrooper?
Para nosotros, esa cara merece la pena el esfuerzo, los madrugones y en ocasiones los largos desplazamientos. Es cuando cobra sentido la palabra Misión: ver la sensación que produce que un niño vea en persona lo que ha visto en pantalla y darse cuenta de que existe de algún modo.
Es el verdadero fin. El que más o el que menos está metido en su papel y sabe que representa ese personaje. Hacerlo vivo es lo que nos lleva a ponernos el traje.
¿Cómo ha evolucionado la Legión 501 desde que se fundó la Spanish Garrison en 2004 hasta hoy?
Sobre todo, la difusión de lo que hacemos en redes sociales, la cercanía a golpe de mail… que quien nos quiera solicitar, nos encuentre a un clic. Esa es posiblemente la gran evolución desde que se fundó la 501st Legion.
El propósito inicial es el mismo: ayudar a los demás con el mejor medio que tenemos, que es nuestra imagen, nuestros trajes y nuestro tiempo.
¿Qué diríais a alguien que ve esto como un simple “club de disfraces”? ¿Qué mensaje le darías a quien cree que esto es solo para fans frikis?
Muy sencillo: que nos venga a ver a una misión, y que vea la reacción y las caras de la gente, lo que podemos lograr solo con nuestra presencia y la de nuestros apoyos.
Puede parecer un club de disfraces caros, pero hay mucho más detrás de cada traje: hay un esfuerzo personal, económico y que nos lleva mucho tiempo.
Y todo es dedicado por el amor a Star Wars y a poder hacer un poco más amable esta galaxia.
Cuéntanos un poquito sobre vuestro super evento de Septiembre ¿Como surge? ¿Que esperáis?
Se llama Training Day
Es una forma de juntarnos la Spanish Garrison para fraternizar, juntarnos un fin de semana y como no puede ser de otra forma con su fin solidario.
El Training Day surgió cómo la forma de juntarnos para aprender a desfilar, hablar de las misiones y compartir ideas y experiencia.
La próxima será la XV edición y será en Zaragoza además de diferentes actividades contará con una exposición de trajes en el museo de historias y se hará un photocall solidario el día 26 de Septiembre en la plaza del Pilar con la presencia de una banda juvenil-infantil para darle un plus, será a favor de las tres asociaciones que nos acompañarán en el TD, que son : Aspanoa, niños con cáncer, Somos Pera , investigación de enfermedades raras y 4Gatos y tú, protectora de animales.
Y el 27 de Septiembre será el día grande con un gran desfile solidario que saldrá de la calle Sobrarbe y atravesando el puente de piedra, Echegaray, S.V.de Paul, Coso, plaza de España, Alfonso I y terminará en la emblemática plaza del Pilar, donde se hará una foto Familiar de los participantes, que se estima que será de medio millar de personajes de la saga
Un Training Day, es el día grande de la Spanish Garrison, esperado por sus más de 800 integrantes, como un fin de semana de hermandad y donde poder ver a los amigos y compañeros que no podemos ver durante el año
Además, este fin de semana, tenemos actividades previas. El domingo 22 de junio en la calle San Miguel, mesas informativas. De 11.30 a 13h
Podéis seguir a Squad Cierzo en su perfil de instagram y en el de TikTok
